O Aeroporto Regional Professor Juvenal Loureiro Cardoso, em Pato Branco, é a principal porta de entrada aérea para os 42 municípios do Sudoeste do Paraná. A localização também facilita o acesso de moradores e empresas do oeste de Santa Catarina, que usam a estrutura para chegar a outros centros do país. Esse papel deve crescer com a ampliação em andamento.

A Prefeitura autorizou em 30 de junho o início das obras do novo terminal de passageiros, com área construída de 6.374,48 metros quadrados e investimento de quase R$ 30 milhões. A área atual é de cerca de 700 metros quadrados, e o novo terminal terá capacidade para atender cerca de 180 pessoas ao mesmo tempo, operar dois voos simultâneos e receber até três aeronaves no pátio. A Cooperativa Habitacional de Pato Branco (Coohapab) doou cerca de 7 mil metros quadrados de terreno para viabilizar a obra.

Aeronaves maiores

Hoje o aeroporto opera aeronaves ATR, com pouco mais de 70 passageiros. Com o conjunto de obras, poderá receber aeronaves como o Embraer E195, usado pela Azul. Para isso, o plano inclui outras intervenções: a construção de um novo pátio de manobras, de uma taxiway e de estruturas de apoio, e a ampliação lateral da pista de 30 para 45 metros. O pacote prevê também um novo sistema de balizamento.

Demanda consolidada

Os números justificam o investimento. O terminal movimentou cerca de 40 mil passageiros em 2025, com taxa de ocupação das aeronaves acima de 70%.

Um levantamento extraoficial aponta que, dos 365 voos programados no período, 351 pousaram e 14 não pousaram ou foram cancelados, o que representa cerca de 96% de aproveitamento.

A Azul deve anunciar nos próximos dias três voos semanais para Campinas, às terças, quintas e sábados, a partir de janeiro.