Nesta quinta-feira (8), a Igreja Católica iniciou um novo capítulo em sua história com a eleição do cardeal americano Robert Prevost como o novo papa. Ele escolheu o nome de Leão XIV, tornando-se o primeiro pontífice oriundo dos Estados Unidos.
A eleição foi anunciada às 13h07 (horário de Brasília), quando a tradicional fumaça branca surgiu da chaminé da Capela Sistina, sinalizando que os cardeais reunidos no conclave haviam chegado a um consenso sobre o sucessor do papa Francisco. Após a confirmação, o novo papa passou pela “Sala das Lágrimas”, onde se preparou para sua primeira aparição pública. Vestido com as vestes pontifícias, Leão XIV surgiu na sacada da Basílica de São Pedro para saudar os fiéis reunidos na Praça de São Pedro e conceder sua primeira bênção “Urbi et Orbi”.
A escolha do nome Leão XIV remete a uma tradição papal que carrega significados históricos e simbólicos. O último papa a adotar o nome Leão foi Leão XIII, que liderou a Igreja de 1878 a 1903. A escolha de Prevost pode indicar uma intenção de continuidade ou renovação dentro da Igreja Católica.
Com a eleição de Leão XIV, a Igreja Católica inicia uma nova era sob a liderança de um pontífice americano, refletindo a crescente diversidade e alcance global da instituição.